[Noii antreprenori] Oana Romanescu & Ioana Bejan Roata: Antreprenoriatul în general te învață multe, de la răbdare la hei-rup, de la cumpătare la risc, de la haos la disciplină, de la îndoială la încredere

Pe lângă zen-ul visat tot anul și o piele bronzată, o vacanță în Thailanda poate veni și cu o idee de produs accesoriu. Ioana Bejan Roata si-a cumparat de acolo o pereche de încălțări handmade comode, care i-au amintit de opincile noastre românești de demult. Le-a purtat toată vacanța, s-a întors în țară și a decis să producă o miniserie de încălțăminte cu un producător local, dar s-a împotmolit la vânzare. Aici a intrat în scenă prietena sa din copilărie, Oana Romanescu, și împreună au creat un brand pe gustul lor: OPINCA. Pe care l-au lăsat să crească organic, fiecare dintre ele având și alte proiecte pe lângă el.

Cele două prietene antreprenoare creează și produc împreună la Brașov încălțăminte colorată și comodă din piele naturală, pentru ”fete, femei și gagici”. :)

"Dacă o pereche de sandale te face să te simți liberă ca într-o vacanță de vară mult visată, sau o pereche de botine te face să te simți cool, dar sexy în același timp, ca eroina propriului film, înseamnă că îți pot schimba în bine și starea de spirit, nu doar dulapul".

Oana Romanescu și Ioana Bejan Roata, mințile creative din spatele brandului OPINCA, povestesc despre acest nou brand în piața românească de încălțăminte. Și despre know-how-ul cu care a venit fiecare în business.

Oamenii din spatele brandului

Ioana, 35 de ani. Am studiat Geografia Mediului și Dreptul cu un aplomb naiv, determinată să devin apărătoarea naturii. Eram ecologistă convinsă și activistă din liceu și m-am hotărât foarte devreme că asta vreau să fac. Încă din facultate am lucrat în mediul ONG și am ajuns să fac destul de repede ce visam în liceu, adică să contribui în proiecte de conservare a naturii, educație pentru natură etc. Cu Dreptul m-am liniștit destul de repede, mi-am dat seama că studiul intens de legislație și birocrația în general nu sunt pentru mine, așa că am renunțat și nu mi-am dat licența. Dar lucrul în ONG m-a captivat și aproximativ șase ani am dat tot. Călătoream destul de mult, munceam și câte 10-12 ore pe zi uneori și destul de subtil, mi-am pierdut încet încet încrederea că domeniul o să mă motiveze până la adânci bătrâneți. După încă niște autoanaliză, mi-am dat seama că dacă aș avea 1000000 de euro, nu aș mai face același lucru. Panicăăăăă… Dar ce aș face? Așa am ajuns foarte interesată de ideea de venit pasiv și de faptul că un om care are viața de zi cu zi asigurată ajunge să ia altfel deciziile legate de ce face.

1 credit Prima Casă, 1 iubit inginer și super muncitor și 3 ani de șantier mai târziu, a apărut BikeHouse141.
Căsuța asta minunată, pe care am recondiționat-o noi doi și 3 ani de muncă grei ne-au adus independența financiară mult visată și chillul acela care îți dă timp să vezi lumea cu alți ochi și să dospești idei pe bandă rulantă și curajul să te apuci de ele.
Așa au apărut climbhouse.ro, melc.house, madc.ro și opinca.ro.

Oana, 34 de ani. Pasionată de mică de desen, am fugit din Brașov pentru Facultatea de Arte din Timișoara, Design Vestimentar și apoi la Paris pentru un master în același domeniu, dar concentrat mai mult pe partea de Management și Marketing. Însă știm cu toții că uneori viața are alte planuri, așa că pe la 23 de ani am început o lungă călătorie în publicitate, de la intern la Account Director, prin care am avut oportunitatea să lucrez în mai multe agenții din București, iar acum fac parte din ecosistemul Dare Digital.
În tot acest timp am continuat să desenez și să pictez, mai mult pentru mine, dar am simțit că va veni un moment în care mă voi reîntoarce la prima dragoste și că o voi putea împleti cu tot ce am învățat pe parcurs. And the time is now!

Noi două ne-am cunoscut la o vârstă pe cât de agitată pe atât de confuză – 13 ani, clasa a 7-a, Brașov.
Suntem prietene încă de atunci. Am crescut, ne-am bucurat, am suferit din cauza băieților, ne-am panicat de Bacalaureat, am râs și-am plâns…practic am făcut de toate împreună. Și acum facem și încălțăminte. :)

Cand v-ați propus să fiți antreprenoare

Ioana: În cazul meu, treaba asta cu antreprenoriatul a venit treptat. Nu e ceva ce mi-am propus. A venit la pachet cu obsesia mea de a avea un venit pasiv care să-mi asigure traiul de zi cu zi. Am avut noroc cu faptul că BikeHouse a fost un proiect de succes care mi-a dat curajul să visez în continuare. Dacă până aici am fost eu și iubitul meu, pentru următoarele idei și proiecte am găsit asociații ideali. Și asta mi se mai pare un lucru important. Să te asociezi cu oamenii portiviți care gândesc, visează și planifică în aceeași direcție cu tine.

Oana: Pentru mine antreprenoriatul era mai degrabă o realitate complet paralelă față de cea în care trăiam, și din care mai vedeam câte puțin prin Ioana și experiența ei de viață. Îmi plăcea ideea de libertate care simțeam că vine odată cu inițiativele pe cont propriu, dar nu găsisem nici momentul și nici impulsul de energie să fac ceva în sensul ăsta, chiar dacă dorința exista. Practic, OPINCA reprezintă primii pași în lumea antreprenoriatului și mă bucur că am ocazia să îi fac tot cu Ioana, și să dăm viață împreună unui proiect care ne este tare drag.

Povestea brandului OPINCA

Ioana: Într-o vacanță în Thailanda, am cumpărat dintr-o cafenea mai hippie o pereche de încălțări handmade care mi-au amintit ca design de opincile străvechi. Le-am purtat non-stop în vacanță și mi s-au părut extrem de confortabile și super chic. M-am activat când mi-am dat seama că genul acesta de încălțăminte nu se găsește ușor, maxim pe la târguri, festivaluri sau artizani și multe fete mă întrebau de unde le-am luat. După alte idei, modificări, probe, retușuri și o colaborare cu un cizmar, am găsit o fabrică de încălțăminte și un specialist dispus să producă o miniserie și să mă ajute să le îmbunătățesc. Așa a apărut prima colecție, denumirea și logo-ul și cred că aici mă împotmoleam, cu jumătate nevândute, dacă nu intra Oana în schemă cu un suflu nou, idei și metode rupte din școli de design și ani de experiență în publicitate și marketing.

Am tot râs noi la o bere că nu se fabrică încă încălțări exact pe gustul nostru și poate că ar trebui să ni le facem singure. Așa că, mai în glumă mai în serios, seara la un vin, dimineața la o cafea, am conturat un brand pe sufletul și pe gustul nostru, care ne pune în valoare skillurile sau cel puțin așa credem noi. :)
Oana vine cu background-ul de design vestimentar și marketing și eu încerc să aplic ce business planning am învățat din celelate proiecte. Totul a decurs așa chill, în doi ani fără să facem eforturi foarte mari. Am avut fiecare alte proiecte pe lângă, așa că am lăsat OPINCA să crească organic și ne-am implicat în limita timpului disponibil. A rămas ca un fel de breath of fresh air în timpul nostru. Taskul plăcut la care te gândești toată săptămâna. Fie că e sedința foto în care mai bem un prosecco și ne mai hlizim, sau o tură la fabrică în care alegem culori sau mai discutăm cu producătorul despre design, până acum OPINCA a fost pentru noi undeva la limita dintre un hobby super fun și un business la început. Dacă reușim performanța de a menține partea cu hobby și fun, dar să evoluăm la un business matur care aduce un venit constant, ne declarăm fericite.

Investiția

Ioana: Cum povesteam până acum, totul a evoluat treptat. Am investit aproximativ 23.000 EUR în stocuri, website, design și campanii media și ne propunem să-i tot reinvestim până se maturizează brandul și business-ul. Nu am accesat finanțări încă, dar ne gândim la asta.
O investiție mai mare ne-ar propulsa un pic față de evoluția organică mai lentă cu care am început. Mai cercetăm și dacă apar finanțări potrivite pentru noi cu siguranță nu le ratăm. Dar până acum a contat mult că nu depindem total de încasări și avem fiecare alte surse de venit, ca să putem face lucrurile mai așezat, fără grabă și presiuni financiare.

Mix-ul care va ajuta la dezvoltarea brandului

Oana: Cel mai important lucru vine chiar de la noi două – faptul că ideile și colaborarea s-au născut dintr-un mindset frumos și pozitiv care ne ține motivate, iar pentru mine chiar reprezintă materializarea unei dorințe și pasiuni prezente de când mă știu.

Ca toate astea să ajungă și la public și să se diferențieze de întreg universul de comunicare și produse existente, cred că e important ca tot ce comunică OPINCA să fie autentic și să ne reprezinte în continuare. În opinia mea, abordarea aceasta ajută ca oamenii cărora te adresezi să rezoneze cu tine într-un mod real.
Și asta încercăm să traducem în comunicarea de brand de acum dar și în planurile de viitor, care includ, pe lângă prezența obligatorie în social media și în spațiul digital în general, și niște proiecte punctuale mai altfel, să spunem, cu puțin flavor de BTL & PR care să ne ajute să fim mai vizibile în piață, dar într-un mod memorabil și pe sufletul nostru.

Mai multe despre produsele voastre

Oana: Ne ocupăm cu drag de designul și producția de încălțăminte din piele pentru fete, femei, gagici și oricine își mai dorește să le poarte, iar ambele etape se întamplă aici in România. Deocamdată avem o colecție de Primavară – Vară și una de Toamnă – Iarnă, ambele formate din mai multe modele si culori.
Procesul de design începe de obicei cu un ping-pong de idei între noi două, în care încercăm să ne dăm seama cum vedem mai exact produsele, care e direcția vizuală în care mergem cu ele. Norocul nostru că avem (aproape) aceleași gusturi. :)

Apoi pun mâna pe creion și hârtie și îmi dau voie să explorez, fără prea multă autocritică. Din mai multe rânduri de schițe, alegem 2-3 variante pe care le simțim amândouă, și mai lucrăm la ele până ajungem la forma finală, despre care putem spune că abiaaa așteptăm să le vedem purtate...și să le purtăm.
Și acum începe partea “serioasă”: prototipuri, alegerea pielii, alte idei, alte modificări. Ne place ca toate etapele să se întâmple fluid, fără să ne impunem prea multe limitări, când este posibil. Dacă, de exemplu, în procesul de producție ne vine o idee de neratat, we go with it.

Super-puterea încăltărilor create de voi

Oana: Nu știm dacă e cel mai înțelept, însă încălțările noastre nu respectă neapărat trendurile din fiecare sezon. Ele se nasc mai mult din dorința noastră de a transmite prin stil și design o anumită stare sau feeling cu care rezonam și pe care ne dorim să-l împărtășim și cu alte persoane. Pe scurt, dacă o pereche de sandale te face să te simți liberă ca într-o vacanță de vară mult visată, sau o pereche de botine te face să te simți cool dar sexy în același timp, ca eroina propriului film, înseamnă că îți pot schimba în bine și starea de spirit, nu doar dulapul.

Cele mai cautate modele

Oana: Pentru că suntem în plin sezon de Toamnă – Iarnă, cele mai populare produse at the moment sunt ghetele, mai precis modelul Dochia, care este probabil cel mai versatil și adaptabil la orice tip de outfit. În vară, am observat o preferință clară pentru modelul Opinca, către care s-au îndreptat o mare parte din cliente.

Momentele cele mai faine sunt atunci când primim feedback pozitiv pe social media, unde tot pe noi ne veți găsi la primirea mesajelor. O vorbă bună însoțită de o poză cu încălțările în acțiune ne fac ziua mai frumoasă oricând.

Cum ajung clienții la voi

Oana: Cel mai des se ajunge la noi prin social media, unde comunicăm constant către o comunitate care a crescut organic de când am început. Și desigur, din vorbă în vorbă, pentru că de multe ori oamenii aleg să împărtășească ultimele descoperiri vestimentare.

Credem că cele care au ales să cumpere de la OPINCA își doreau ceva simplu dar totuși altfel, ceva care să le completeze mai multe outfituri din garderobă dar care totuși să aibă personalitate, și că totodată au ales să susțină un brand local la început de drum, lucru pentru care le mulțumim!

Ce așteptări au acum oamenii de la branduri

Oana: Pentru că suntem bombardați zilnic cu content de la zeci sau chiar sute de branduri, cred că oamenii au dezvoltat un fel de toleranță la advertising. Suntem capabili să trecem prin 10 ad-uri pe Youtube sau Instagram fără să reținem sau să vedem cu adevărat nimic. Motiv pentru care nu e suficient să fii un brand vizibil într-un mod corect, ci e mai degrabă de dorit să poți crea un răspuns emoțional în cei care cu care te conectezi, să creezi o legătura bazată pe relevanță și autenticitate, trecând peste aspectul strict comercial.

Strategia de promovare

Oana: Suntem un brand care trăiește doar în digital deocamdată, unde am încercat să aplicăm cât mai mult knowledge acumulat în advertising legat de content și amplificarea acestuia. Dar ne dorim să fim mai aproape de cliente, așa că planificam, deocamdată la nivel teoretic, niște activități în lumea reală care să ne spună povestea cât mai frumos.

Învățăturile antreprenoriatului

Ioana: Antreprenoriatul în general te învață multe, de la răbdare la hei-rup, de la cumpătare la risc, de la haos la disciplină, de la îndoială la încredere. Te învață să fii creativ, să fii pozitiv, să inovezi, să iei decizii și o infinitate de alte lucruri care cu siguranță sunt utile și în viața personală, nu doar în business.

OPINCA pentru noi înseamnă perseverență, joacă și prietenie. Și o mare provocare s-o facem un un brand cunoscut într-o industrie atât de competitivă. Nu cred că am face neapărat
ceva diferit dacă am lua-o de la capăt, dar e un proiect destul de fresh și putem aplica de acum încolo tot ce am face altfel.

Planuri de business

Ioana: Așa la un spumant și-o vorbă ca-ntre fete ne ducem super departe cu imaginația…
Lanț de magazine pe toate pietonalele din orașele mari și zeci de comenzi pe zi pentru fiecare din multiplele noastre modele și culori. ȘI evident genți, poșete și borsete asortate cu încălțările. Cel puțin. E clar că la o gheată merge și un hanorac, o rochie, o bluză, o măslină, o atenție.

Mai down to earth, încercăm să pregătim măcar 2 noi modele de Vară, pe lângă ce avem acum, și o nouă colecție de Toamnă - Iarnă. Să devenim mai vizibile în online și să începem să ne jucăm puțin și în offline. So, click aici, opinca.ro și stay tuned!