[Dileme de antreprenori] Alina Donici: Viteza cu care crește o companie nu trebuie să fie niciodată mai mare decât viteza cu care crește echipa

Oare a crezut cineva vreodată că, dacă intră în antreprenoriat, viața devine mai simplă? Nu e simplu să fii angajat, pentru că presiune de mai sus, pentru că responsabilități și decizii care trebuie să se vadă, mai devreme sau mai târziu (preferabil mai devreme), în cifre; dar când ești ”propriul tău șef” trebuie să faci toate astea sub omniprezenta ta atenție. Și s-ar putea să nu-ți placă de tine. E prea blând să spunem că antreprenoriatul este o aventură, dar să mergem pe varianta asta.

Aventura Alinei Donici a început când a co-fondat, împreună cu Daniel, soțul ei, compania Artesana. Dacă pe hârtie suna foarte încurajator să intri pe piață într-o categorie relativ nouă pe plan local - lactate artizanale premium - în realitate, hârtia s-a transformat într-o hartă fără indicații, iar aventura a devenit o călătorie în care destinația nici nu mai există; e doar un drum cu suișuri și coborâșuri, pe care e frumos să-l parcurgă, când lucrurile merg bine, și absolut incredibil, când apar obstacole la orice pas.

Alina nu regretă niciun impas pe care a trebuit să-l depășească, pentru că a învățat atât de mult și a înțeles un lucru esențial pentru viitorul companiei: calitatea rămâne pe primul loc, indiferent. Și mai e un lucru care contează foarte mult pentru Alina: comunicarea directă cu consumatorii; ceva ce nu-și imaginează cum ar putea să nu existe, când misiunea companiei este să ofere încredere. Despre versiunea adevărată a antreprenoriatului în România, despre importanța echipei și a deciziilor cu bătaie lungă, ne spune Alina pe larg, mai jos:

Artesana: primul gând

Oamenii din echipă. Energia lor, felul în care cresc, cum se sprijină unii pe alții și cum duc mai departe ceea ce construim împreună. Avem alături familii, soț și soție care lucrează împreună, oameni care sunt de ani de zile lângă noi și care au crescut odată cu businessul. Avem fermierii noștri și partenerii cu care am construit pas cu pas, în timp. Când spui că un business se creează de oameni, nu e un clișeu, ci e realitatea de zi cu zi.

Ultimii ani. Cum ți-ai schimbat perspectiva

Cred că am devenit mai puțin preocupată să am dreptate și mai preocupată să înțeleg. Lumea s-a schimbat foarte mult. Oamenii au acces la informație, pun întrebări, verifică și nu mai acceptă răspunsuri doar pentru că le spune un brand. Și mi se pare sănătos. Ne obligă pe toți să fim mai buni și mai transparenți.

În același timp, am înțeles că rolul nostru nu se oprește la produs. Avem o responsabilitate reală în educație. În ultimii doi ani și jumătate, prin programul nostru „Exploratori ai etichetelor”, am ajuns la peste 40.000 de copii din școli și grădinițe, unde le-am explicat, pe înțelesul lor, ce înseamnă un produs corect, cum citești o etichetă și de ce contează ce alegi să consumi.

Pentru mine, asta este una dintre cele mai importante direcții în care poate contribui un brand: să formeze obiceiuri sănătoase și să creeze generații mai informate. Cred că implicarea Artesana în educație nu este un proiect de imagine, ci o investiție pe termen lung în dezvoltarea noastră ca națiune și societate.

O schimbare fundamentală pentru viitor

Să accept că nu pot face tot. La început aveam impresia că un antreprenor bun trebuie să fie peste tot și să decidă tot. Astăzi cred exact invers. Rolul meu este să fiu acolo când trebuie luată o decizie importantă, dar între timp să pregătim oameni care pot lua singuri decizii bune.

Ce ai învățat recent

Că viteza cu care crește o companie nu trebuie să fie niciodată mai mare decât viteza cu care crește echipa. Dacă oamenii nu cresc odată cu businessul, la un moment dat apar blocaje pe care nu le rezolvi din Excel și în niciun caz cu ajutorul AI-ului.

Cele mai mari dileme de antreprenor

Cum continui să investești într-o țară în care regulile se schimbă atât de des. România are antreprenori extraordinari, dar de multe ori am impresia că penalizează exact companiile care investesc. Noi nu cerem privilegii, cerem predictibilitate. Când construiești o fabrică sau faci investiții de milioane de euro, ai nevoie să știi măcar că regulile jocului nu se schimbă la fiecare câteva luni.

Provocări devenite oportunități?

Toate. Dacă mă uit în urmă, cele mai bune decizii ale noastre au venit în momentele în care nu mai aveam multe opțiuni. Insolvența ne-a obligat să ne reinventăm, iar lipsa resurselor ne-a făcut mai creativi. Nu spun că a fost frumos, dimpotrivă. Spun doar că a fost util.

Cum spuneam, au fost multe momente dificile și fiecare ne-a forțat să ne schimbăm. Insolvența a fost probabil cel mai greu punct, pentru că a însemnat să o luăm aproape de la zero. Apoi au fost perioade în care nu aveam acces la finanțare și trebuia să alegem foarte atent fiecare investiție. Am avut și provocări operaționale, de la lipsa materiei prime de calitate până la dificultăți în a găsi oameni potriviți pentru echipă.

Fiecare dintre aceste momente a fost dificil în timp real, dar ne-a obligat să devenim mai disciplinați, mai atenți și mai ancorați în realitate. Nu spun că a fost ușor, dar fără ele probabil nu am fi ajuns unde suntem astăzi.

Echipa, în prezent

Avem o echipă formată din aproape 120 de oameni care pun suflet în ceea ce face, iar asta nu poți să cumperi indiferent de buget. Dacă ar fi să îmi doresc ceva în plus, ar fi mai mult curaj și mai multă gândire strategică. Pe măsură ce compania crește, micro-managementul nu mai funcționează. Dacă toate deciziile trec prin antreprenor, nu ai construit o echipă, ci ai format un blocaj.

Ce ai descoperit nou despre echipa ta

Am descoperit că oamenii cresc atunci când le dai încredere. Uneori chiar mai mult decât îți imaginezi. Dar au nevoie și să simtă că fac parte din ceva. Nu cred că oamenii rămân într-o companie doar pentru salariu. Rămân dacă simt că munca lor contează și că cineva are încredere în ei.

Flexibilitate sau principii de neclintit?

Ambele. Poți fi foarte flexibil în felul în care ajungi la un obiectiv, dar principiile nu sunt negociabile. Noi am făcut compromisuri de multe ori în confortul nostru propriu, dar niciodată și niciodată în calitatea produselor noastre.

O soluție simplă, cu impact mare

Comunicarea directă cu consumatorii. Atât de simplu. Cât de mare trebuie să fii ca să nu mai poți vorbi direct cu oamenii care îți cumpără produsele? Eu sper să nu ajungem niciodată acolo. Cele mai bune lecții le-am primit de la cei care aleg lactatele noastre la raft, nu din rapoarte.

Ce a devenit mai ușor

Nu cred că a devenit ceva mai ușor. Noi doar am devenit mai experimentați. Problemele sunt altele, dar le înțelegem și le gestionăm mai bine decât acum 10-15 ani.

Clienții tăi: insighturi noi

Oamenii caută dovezi și nu mai cred promisiuni. Și e foarte bine că se întâmplă asta. Cred că relevanța nu vine din campanii spectaculoase, ci din consecvență. Dacă spui că faci un lucru într-un anumit fel, trebuie să îl faci la fel și peste un an, și peste cinci, și peste douăzeci de ani.

Cum își găsește un antreprenor echilibrul

Nu cred în echilibrul perfect. Sunt perioade în care businessul cere mai mult și perioade în care familia cere mai mult. Important este să nu uiți de ce faci toate lucrurile astea. Dacă pierzi răspunsul la întrebarea asta, începi să alergi fără direcție. Astăzi simt că am deschiderea și hotărârea să recuperez timpul pierdut departe de familie și copii. Nu spun că sacrificiul nu a meritat. Probabil că da. Dar dacă pot face ceva în privința asta, acum este momentul. Iar sfatul meu pentru antreprenori este să cântărească atent și relația cu familia și prietenii.

Un lucru tot mai important pentru antreprenorii români

Să construiască pe termen lung, chiar dacă tentația este să rezolve doar urgențele de azi. Și să nu uite că încrederea se construiește foarte greu și se pierde foarte repede.

Dacă ai lua-o de la capăt azi

Spun cu sinceritate că nu știu dacă aș avea același curaj să încep. Dar dacă aș face-o, aș investi tot în oameni și aș construi tot în jurul unor principii în care cred. N-aș căuta scurtături. Mai cred că aș lua, în esență, aceleași decizii, chiar și pe cele care au fost grele sau dureroase. Pentru că toate m-au adus aici. La trei copii minunați, la o familie în care ne sprijinim unii pe alții și la un brand construit pe fundamente solide. Dacă privesc lucrurile așa, îmi dau seama că nu a fost vorba doar despre business sau despre rezultate, ci despre drumul în sine. Și atunci, da, a meritat.

Un sfat pentru noii antreprenori

Nu intra în antreprenoriat dacă îți dorești o viață mai ușoară. Intră dacă simți că vrei să construiești ceva care merită. Și nu te îndrăgosti niciodată atât de tare de ideea ta încât să nu mai fii dispus să înveți din mers.