Că Bucureștiul e de câțiva ani orașul cafegiilor nu mai e un secret pentru nimeni, iar explozia de specialty coffee-shop-uri din ultimii ani o confirmă. Unele oferă doar cafea și atmosferă bună de consum, iar altele vin cu un extra something care le face să iasă în evidență sau chiar să le treacă pragul lumea venită direct de la aeroport.
Alexandru Ifrim, fondator Rewind, vine cu o experiență bogată în zona de corporate, iar după 13 ani a ales să-și urmeze pasiunea pentru muzică și viniluri, urmând conceptul japonez jazz kissa. Rewind Record Café-Bar e genul de loc care combină muzica, design-ul japonez și cafeaua de specialitate.
"Știam de conceptul japonez de jazz kissa – jazz cafe-uri unde muzica și ospitalitatea se întâlnesc, unde oaspeții se bucură de muzică pe vinil în timp ce beau o cafea bună sau un cocktail. Acela a fost momentul în care am reconfigurat modelul de business, am început noile calcule și am pornit în căutarea unui spațiu fizic", spune Alexandru.
El spune că piața de cafea și băuturi de specialitate a crescut rapid pentru că acum e mult mai ușor să pornești la drum, datorită prăjitoriilor foarte bune din țară, iar informațiile tehnice sunt accesibile peste tot. Intrăm alături de Alexandru la o cură de rewind: de la corporate la antreprenoriat, de la cafea la muzică.
Drumul spre zona corporate
Totul a început în retail, la IKEA. Am ajuns acolo în urma unei recomandări, imediat după primul an de facultate. Planul inițial era să fie doar un job de vară, dar mi-a plăcut atât de mult încât am rămas aproape 13 ani! Ca și client, îmi plăcea enorm brandul: sunt un mare fan al culturii DIY, al designului inteligent sau „democratic” – așa cum spun chiar designerii de la IKEA – și al atenției deosebite pe care o acordă experienței clienților.
Pe partea internă, am avut un parcurs foarte dinamic și plin de provocări. Mi-am început drumul în zona de vânzări unde am învățat fundamentele retailului și ale merchandising-ului. Apoi, între 2015 și 2019, ca Services Manager, am coordonat toate operațiunile serviciilor IKEA pentru România. A fost o perioadă intensă și frumoasă: am lansat serviciile in-house de măsurare și montaj bucătării (care au devenit benchmark global în IKEA), am extins serviciile pe zona de eCommerce și am implementat primele flote de vehicule electrice pentru echipele de montaj.
Tot în perioada aia am pus pe picioare departamentul B2B pentru IKEA România și m-am ocupat în paralel și de partea de Digital Selling Tools pe regiunea South East Europe, ajutând la digitalizarea interacțiunii cu clienții în România, Croația, Slovenia și la deschiderea IKEA Serbia.
Iar în ultimii șase ani ai carierei mele am făcut parte din echipa de management a magazinului IKEA București Pallady în rolul de Customer Relations Manager. Acolo m-am ocupat alături de echipele mele de tot ce înseamnă checkout, shopping experience și easy buying. Pentru mine IKEA a fost un loc și pentru care voi fi mereu recunoscător.
Trecerea de la mediul de corporație la antreprenoriat
În paralel cu parcursul profesional, mi-am urmat și mi-am aprofundat mereu pasiunile. De mic am fost atras de fotografie, video, grafică, programare (lucru care se lega de liceu) și, bineînțeles, de muzică – fie că vorbim de colecționat viniluri, descoperit artiști sau interesul pentru echipamente audio. Recunosc că sunt și puțin geek când vine vorba de detalii tehnice, sisteme și design, iar abordarea asta multidisciplinară m-a ajutat mereu în viață să privesc lucrurile din perspective diferite. Pe toate astea le aplicam în timpul liber în diverse proiecte de web design, branding sau merchandise.
Prima firmă am deschis-o prin 2020, iar în 2024 am intrat în zona de record shop fizic, nișat pe Hip Hop. Mergeam în format pop-up cu sute de discuri pe la diverse evenimente, vindeam și puneam muzică. La unul dintre aceste evenimente l-am cunoscut și pe Sergiu, cel care avea să-mi devină coleg la Rewind și alături de care am mai colaborat pe parcurs în diferite proiecte.
La finalul lui 2024, stăteam cu Andreea, iubita mea, și ne uitam la comunitatea faină care se strânsese în jurul nostru. Ne gândeam cât de fericiți erau oamenii când găseau la noi discuri la care nici nu visau. Ne doream mult să continuăm, dar ne loveam de problema marjelor mici, care nu ne permiteau să creștem businessul doar ca shop online sau pop-up. Atunci mi-a picat fisa: muzica și vinilurile nu trebuiau să fie doar un produs pe raft, ci nucleul unei experiențe. Indiferent de rolul pe care l-am avut în carieră, preocuparea mea principală a fost mereu aceeași: să creez experiențe mai bune și momente cât mai fericite pentru oameni.
Știam de conceptul japonez de jazz kissa – jazz cafe-uri unde muzica și ospitalitatea se întâlnesc, unde oaspeții se bucură de muzică pe vinil în timp ce beau o cafea bună sau un cocktail. Acela a fost momentul în care am reconfigurat modelul de business, am început noile calcule și am pornit în căutarea unui spațiu fizic. În mai 2025, am deschis oficial porțile Rewind, în zona Vatra Luminoasă (Șos. Iancului 60).
Când i-am povestit lui Sergiu despre idee, chiar de ziua lui, dorința lui de a veni în proiect a apărut super natural, mai ales că visul lui era tocmai să se poată ocupa de un bar și să își pună în valoare experiența vastă pe care o are în domeniu. Așa a devenit practic primul meu coleg din Rewind.
Inițial, voiam să păstrez și jobul la IKEA și să mă ocup doar parțial de proiect. Însă, pe măsură ce avansam cu șantierul și lucrările, mi-am dat seama că față de orice altceva am făcut până în acel moment, Rewind este un concept profund personal. Ca să iasă exact cum visam, a fost un risc calculat: am ales să fiu implicat 100% și să mă dedic complet acestei viziuni.
Învățăturile experienței IKEA
Sunt destul de multe lucruri acumulate în aproape 13 ani, însă cele mai importante cred că sunt:
- Să fii un bun exemplu: Să nu fii genul de lider care doar dă ordine de la distanță. Trebuie să fii prezent fizic, alături de echipă, cot la cot în momentele cele mai aglomerate și stresante. Ceea ce zici trebuie să se vadă în ceea ce faci.
- Să le dai oamenilor încredere și autonomie: Un lider nu trebuie să aibă întotdeauna toate răspunsurile, dar are responsabilitatea de a le oferi oamenilor tool-urile și cunoștințele necesare pentru ca ei să găsească soluțiile și să își asume deciziile.
- Structura și procedurile: Să ai sisteme clare după care operezi și întâmpini clienții. Indiferent cu cine interacționează un oaspete în locație, experiența lui trebuie să fie la fel de faină și constantă.
- Modestia și respectul: Să faci lucrurile cu respect atât pentru tine, cât și pentru cei din jur, fără să te crezi mai presus de nimeni.
Rolul pasiunii în business-ul actual
Păi, fără pasiunile despre care povesteam, Rewind pur și simplu nu cred că ar fi existat. Pasiunea pentru muzică și viniluri a creat conceptul de bază, iar skill-urile dobândite m-au ajutat să construiesc direct imaginea și identitatea brandului, de la site până la layout-ul spațiului. Astăzi, la Rewind se îmbină perfect experiența mea profesională cu pasiunea pentru muzică și ospitalitate. Pasiunea e combustibilul care te pornește și te ține treaz la început, dar trebuie să o împrietenești repede și cu cifrele ca să clădești ceva stabil.
Un spațiu de inspirație japoneză
Urmăream pe net diferiți artiști și DJ din Japonia care filmau seturi în niște baruri și spații care aveau detalii de design pe care nu le mai întâlnisem pe nicăieri. Boxele/soundsystem-ul erau integrate direct în spatele barului, pick-up-urile și mixerul făceau parte din linia de bar, totul era cald, din lemn, cu un iluminat ambiental foarte atent ales pe zone.
Așa am descoperit povestea din spatele conceptului jazz kissa. Aceste locuri au apărut prin anii '20, dar au luat amploare după Al Doilea Război Mondial. Erau spații de audiție unde oamenii mergeau special să asculte muzică pe vinil, în special jazz importat din SUA, pe care altfel nu aveau cum să-l cumpere sau să-l asculte. Barmanii puneau albumele cap-coadă în timp ce își serveau oaspeții.
Mi-a plăcut enorm ideea asta de relaxare, respect pentru sunet și ospitalitate. Rewind s-a născut tocmai din convingerea că muzica merită ascultată cu atenție și plăcere, și că spațiile fizice pot deveni puncte de întâlnire pentru oameni cu pasiuni comune. La noi, partea de ospitalitate este formată din două ramuri: partea de cafea și partea de bar. Practic, noi suntem un Record Cafe-Bar – un identificator unic, inventat chiar de noi, care combină elementele unui listening bar cu cele ale unui specialty coffee shop și record shop.
Brandul Rewind și concurența
Cred că diferențiatorul nostru principal este faptul că nu ne poți pune o singură etichetă. Nu suntem doar un loc unde bei o cafea, doar un bar sau doar un shop de discuri. Rewind e un brand care înseamnă ceva diferit și extrem de personal pentru fiecare oaspete care ne trece pragul. Ne dorim pur și simplu să oferim cea mai bună experiență pentru momentele de zi cu zi, curatorind muzică, băuturi bune și spații care aduc oamenii împreună.
La baza întregului proiect stă o echipă și o comunitate reală. Un rol esențial îl are Andreea, iubita mea, care m-a susținut constant în toate etapele – de la decizia de a face tranziția din IKEA până la amenajarea spațiului, iar acum continuă să fie implicată activ ori de câte ori poate. Apoi este Sergiu, care a adus în proiect toată expertiza lui din zona de bar pentru a oferi produse de cea mai înaltă calitate. Dincolo de noi, Rewind s-a construit cu ajutorul DJ-ilor, artiștilor și prietenilor care vin să pună muzică, ne oferă feedback deschis și ne ajută să facem acest loc mai bun zi de zi.
Cât de greu mai e să deschizi și să întreții un business
Este destul de greu și ai nevoie de multă răbdare, research și cunoștințe bine structurate ca să înțelegi riscurile și să fii pregătit pentru scenarii multiple. Partea cea mai obositoare rămâne birocrația. Ca să obții autorizațiile necesare, ajungi să plătești firme de consultanță nu pentru că fac vreo magie, ci pur și simplu ca să îți redacteze documente sau să îți dea niște liste cu acte pe care instituțiile statului ar putea să le pună la dispoziție public, simplu și transparent, pe o singură pagină web. Noi aveam amenajarea gata complet pe la sfârșitul lui martie, actele erau depuse încă din februarie și am deschis abia pe 30 mai.
Ca să îl întreții și să crești, totul ține de echipa ta și de deciziile pe care le iei. Trebuie să fii extrem de atent la flow-ul de lucru. De exemplu, pe măsură ce activitatea noastră a crescut și am început să lucrăm mai mulți oameni pe tură, ne suprapuneam pe anumite zone din bar, lucru care crea frustrare și ineficiență. Așa că am reconfigurat barul, am relocat echipamentele și am creat zone noi pentru a fi totul cât mai ergonomic – mai puțini pași de făcut, mai puține aplecări sau rotații inutile.
Pe partea financiară (P&L wise), chiria, utilitățile și salariile sunt cele mai mari provocări. De asta e bine să începi cu un spațiu mic, cu un layout inteligent. Pe partea de echipamente, noi am investit la început strictul necesar pentru a scoate un produs bun și consistent, urmând ca apoi să reinvestim profitul în upgrade-uri (râșnițe noi, espressor nou, stație completă de bar etc.). În HORECA, dacă cunoști procesele, respecți normele de igienă și înțelegi parametrii tehnici, scoți un produs foarte bun și corect cu ceea ce ai la dispoziție. Aparatura scumpă nu compensează lipsa de tehnică sau cunoștințe.
Mai ascultă lumea muzică în liniște și fără telefoane?
Chiar da, și ne bucură enorm să vedem asta. Avem o grămadă de oaspeți care vin special pentru a asculta muzica din locație, pentru a descoperi artiști noi prin colecția noastră de viniluri sau pentru a sta la o poveste cu DJ-ii pe care îi avem invitați.
Pe timpul zilei, atmosfera este una super relaxată și caldă. Suntem laptop-friendly, așa că vin mulți prieteni care lucrează de la noi, oameni care își iau o scurtă pauză în drum spre muncă sau vecini care se plimbă cu cățeii. Suntem și pet-friendly, avem mereu pregătite boluri cu apă și treat-uri pentru căței. E o atmosferă foarte nice.
Evenimente & experiențe în spațiul Rewind
Chiar recent, pe 30 mai, am împlinit un an de Rewind și am dat o petrecere aniversară care a arătat cam ca un mini-festival. Am avut DJ seturi pe tot parcursul zilei și chiar și un concert live, cu intrare liberă. A fost o atmosferă super frumoasă în stilul Tiny Desk, toată lumea s-a simțit incredibil și a fost o bucurie imensă să sărbătorim primul an alături de comunitatea noastră.
În rest, avem câteva formate recurente pe care le ținem constant:
- Open Decks (vineri și sâmbătă): Orice DJ poate aplica pentru un slot în booth-ul nostru. Noi ne ocupăm de toată producția foto-video, le înregistrăm setul complet și îl încărcăm pe canalul nostru de YouTube (Rewind Bucharest). Am reușit așa să promovăm mulți DJ faini, unii dintre ei fiind ulterior selectați pentru festivaluri și evenimente mari.
- Bring Your Groove: Seri tematice în care încurajăm oaspeții să vină cu discurile din colecția lor de acasă, să pună muzică prin rotație pe pick-up-urile din locație și să descoperim piese noi împreună.
- Cursurile de DJ-ing: Avem o colaborare strânsă cu DJ Undoo, un nume foarte important din zona de Hip Hop. El ține cursuri de DJ și producție muzicală la noi, într-un spațiu special amenajat la subsol, unde am instalat echipamente profesionale (playere, platane, diverse tipuri de mixere).
Secretul succesului în lumea cafenelelor din București
Piața de cafea și băuturi de specialitate a crescut rapid pentru că acum e mult mai ușor să pornești la drum – avem prăjitorii foarte bune în țară, producători buni de echipamente pentru toate buzunarele și informații tehnice accesibile peste tot.
Dar secretul pe termen lung nu stă în aparate sau în hype, ci în consistență, în experiență și ospitalitate. Oamenii se întorc pentru familiaritate; vor ca băutura lor preferată să aibă același gust bun și azi, și în fiecare zi în care revin. De exemplu, noi nu schimbăm foarte des sortimentul de pe râșniță, deși oferim la cerere și alte sortimente însă se întâmplă foarte rar.
Trendurile vin și pleacă, însă locurile unde ești primit cu căldură, unde simți că aparții locului și unde calitatea e constantă vor rămâne mereu în picioare. Dacă faci lucrurile cu respect pentru tine și pentru cei din jur, dacă îți dedici timp științei din spate și faci totul cu intenție clară, vei rămâne în business pentru mult timp. Iar dacă apar factori externi sau momente neprevăzute, vei fi pregătit, încrezător și împăcat cu tot ceea ce ai construit.
Feedback de la artiști și clienți
Sunt multe momente frumoase care ne vin în minte. Cea mai des întâlnită reacție din partea clienților este: „Mamă, nu mă așteptam la un loc așa mișto în zona asta (Iancului / Vatra Luminoasă), mă așteptam să fie undeva prin centru!”. Oamenii apreciază enorm că am transformat un spațiu mic și că am „animat” puțin cartierul. Am avut și oaspeți care au vizitat Japonia și ne spuneau uimiți cât de mult seamănă cu locațiile de acolo.
Apoi, avem mulți turiști străini care ne găsesc pe Google și vin la noi direct de la aeroport sau în timpul vizitei prin oraș. Anul trecut, prin toamnă, un grup de suedezi și danezi a descoperit că avem în record shop aproape toată discografia Outkast. Fiind fani și neputând să le găsească nicăieri în altă parte, le-au cumpărat pe toate pe loc și ne-au mulțumim foarte mult. Sunt reacții și momente de care ne amintim mereu cu drag.
Vânzarea de cafea și cea de discuri
Se împacă perfect, e ca un cerc organic al curiozității. Cei care ne știau din perioada pop-up-urilor vin acum după muzică și descoperă partea de specialty coffee și bar. Oaspeții care vin seara la un cocktail se întorc a doua zi pentru o cafea bună. Iar cei care au intrat inițial doar pentru o cafea devin curioși să răsfoiască vinilurile sau să încerce meniul de bar. Pasiunile astea se leagă natural, iar atenția din fiecare ramură îi face pe oameni să exploreze tot ce are Rewind de oferit.
Un sfat pentru cei ce vor să deschide un small business
Pasiunea e cea care te pornește și te ține pe picioare când dai de greu. Dar înainte de orice, gândește-te bine de ce vrei să faci asta și ce vrei să le oferi cu adevărat oamenilor din jur sau publicului căruia te adresezi. După ce ai scopul acesta foarte clar în minte, apucă-te serios de cifre, calcule, simulări și research. Inspiră-te din mai multe domenii, dar fii original și pune-ți amprenta personală. Și nu mai aștepta „momentul perfect”, pentru că nu o să vină niciodată. Trebuie doar să fii pregătit să începi, să fii deschis să observi, să înveți și să îmbunătățești constant din mers – iar la finalul zilei, să te bucuri de tot parcursul alături de cei dragi!
