[Parfumuri românești] Flavius Călaj: Creativitatea se manifestă în contratimp cu businessul

N-a fost epocă de când e lumea, fie ea oricât de neagră, ca omul să nu fi căutat frumosul. Japonezii sunt maeștri la găsit frumos chiar și acolo unde nu se mai întâmplă nimic. Serios, chiar au și un nume pentru asta: Yohaku - se referă la lucrurile care rămân nespuse, spațiul sau golul față de care nu mai avem nicio intenție; astfel, tăcerea și absența țin locul sensului.

Frumosul nu trebuie să fie întotdeauna ceva material, știm asta, și cu atât mai puțin să fie perfect, rotund, lucios și pe placul tuturor.

Am regăsit intenția asta și în filosofia brandului Calaj Perfumes, o casă locală de parfumuri de nișă, născută și crescută cu măiestrie și pasiune de Flavius Călaj. Parfumurile lui nu propun familiaritate și uniformitate, ci aduc laolaltă mirosuri și note care deschid lumi olfactive nemaiîntâlnite. Chiar asta este și caracteristica parfumurilor de nișă, așa cum este Calaj - să fie unice, să poarte clar amprenta creatorului și să-i transmită cât mai fidel personalitatea.

Primul parfum creat de Flavius se numește The Last PH și are în compoziție alcool produs chiar de el, din prunele din grădină. Producția propriu-zisă se întâmplă în Arad, cu ingrediente din Spania și, iată, din grădina proprie, însă comenzile vin, în proporție de 90%, din afara țării. Cu toate astea, Flavius spune despre piața locală de parfumuri de nișă că este foarte bună, în comparație cu acum 10 ani.

"O industrie în creștere, iar ceea ce este îmbucurător este că vedem copii și tineri foarte pasionați de acest subiect. Parfumul de nișă nu mai este un produs destinat doar celor cu bani. Fiind o industrie care crește puternic, global, și prețurile au devenit mai accesibile, datorită concurenței", spune Flavius. 

E limpede că produsele Calaj Perfumes nu propun o frumusețe universală, scrisă în cuvinte de aur, ci creează spații olfactive unde absența mesajului impus lasă loc sensului propriu. Mai multe din culisele creării lor, în rândurile ce urmează: 

Înainte de Calaj, brandul

Am fost mereu un pasionat de parfumuri, prins prea mult timp într-un job care nu îmi făcea plăcere.

Primul parfum

Nici nu mai țin minte. Fiind născut în anii ’80, accesul la produsele cosmetice era limitat din punct de vedere al varietății, însă țin minte primul parfum de nișă, iar acela a fost Costume National – Homme.

Primul pas

Fiind în industrie din 2017, ca proprietar al unui magazin dedicat strict parfumeriei de nișă, am considerat că o evoluție logică și sănătoasă a acestei afaceri ar fi crearea unui brand propriu, influențarea și crearea unor altor branduri de parfumuri de nișă românești, organizarea unui eveniment anual dedicat parfumeriei de nișă și crearea parfumurilor pentru alte case de parfumuri.

Acesta a fost planul pe care mi l-am stabilit și care, la 5 ani de când a fost pus pe hârtie, s-a realizat. Resursele? Pasiunea pentru parfumerie și încrederea că voi putea să trăiesc din această afacere.

Stilul Calaj Perfumes

Eu sunt într-o zonă pe care o putem numi „ciudată”. Foarte puține persoane o să te oprească pe stradă să te complimenteze pentru parfumul pe care îl porți, însă cu siguranță vei fi memorabil pentru cei pe lângă care ai trecut sau cu care ai interacționat.

Am decis să merg într-o zonă care, deși este blamată de mulți – și nu îi judec – este apreciată de cei câțiva care vor să aibă o identitate și să iasă din „zona de confort”.

Identitatea vizuală

Nu a fost un proces propriu-zis. Am făcut ce am putut mai bine cu ce am avut la dispoziție în acel moment. Totul este gândit de mine, pentru că doresc ca produsul să fie ceea ce îmi doresc eu, nu ceea ce stabilește o strategie de marketing sau un trend. Să aibă o identitate, să aibă suflet și nu țin să fie pe placul majorității.

Profilul clientului

Pasionați de parfumeria de nișă, care sunt conștienți de ceea ce le place și nu le este frică să fie în dezacord cu celelalte persoane din jurul lor. O pată de culoare dintr-un tablou alb-negru. Ca procentaj, aș zice 10% România, 90% din afara țării.

Procesul de creație

Pe scurt, pentru că este o discuție de câteva ore. Totul începe cu o idee. Pornind de aici, identifici ce note olfactive se potrivesc cu ideea respectivă. Stabilind profilul olfactiv, cauți să găsești materia primă, materialele care au nuanțele pe care le cauți, apoi vin testele între materiale, combinații care pot să lucreze bine împreună sau nu.

Este un proces de durată, dacă dorești ca la final să ai ceva ce se poate numi parfum.

Amintiri, emoții, mirosuri

Depinde de proiect. Mă inspir din filme, din viața de zi cu zi, din familie, din viața mea atunci când creez pentru mine. Când creez pentru un alt brand, primesc o temă și urmez direcția.

Fiecare „miros” poate declanșa reacții diferite de la om la om, datorită memoriei olfactive a acelei persoane. Pentru unii, mirosul de naftalină este urât, pentru alții le aduce aminte de bunici și le provoacă un sentiment de căldură. Totul este subiectiv. Și de aceea sunt atâtea case de parfumuri în lume, cu direcții atât de diferite.

Mesajul parfumului

Fiecare parfum poartă ADN-ul creatorului, mai ales în parfumeria de nișă. Dacă testați parfumurile cu atenție, vă puteți da seama de personalitatea celui care le-a creat. Cred că despre asta este vorba: te identifici cu parfumul și intri în universul olfactiv creat.

Intri într-un cerc, într-un grup. Nu am văzut motociclist să poarte parfum cu lavandă și trandafir și nici o doamnă avocat să poarte parfum cu metal și lemn ars.

Creativitate vs. business

Sunt două lucruri diferite. Nu se întrepătrund. Creativitatea se manifestă în contratimp cu businessul. Am timp dedicat creației și doar asta fac: intru în laborator și stau să creez. Iar când e vorba de business, sunt într-un alt mediu — târguri, evenimente etc.

Furnizorii

Materialele le primesc din Spania, de la fabrica cu care colaborez, iar producția propriu-zisă se face în Arad. Sunt ajutat de familie — soția și cele două fiice.

Cele mai mari provocări

Provocări? Nu sunt, atâta timp cât ai un produs bun și când tu, ca om, ești serios și profesionist în relația cu partenerii tăi. Avantajele unei parfumerii focusate pe nișă? Cel mai important ar fi că pune pe piață produse greu de găsit, de calitate superioară, produse unice și creative.

Produse care nu se găsesc la fiecare colț — mai exact, nu întâlnești 10 oameni cu același parfum la fiecare 10 pași.

Strategia de marketing

Mă ghidez după o regulă simplă: să creez parfumuri care au ceva de spus celor care apreciază cu adevărat parfumeria de nișă.

Esența României

Bujori, note verzi, fructe. Chiar va fi lansat în luna mai, la a doua ediție a târgului Art Niche Expo.

Relația românilor cu parfumurile

Foarte bună, în comparație cu acum 10 ani. O industrie în creștere, iar ceea ce este îmbucurător este că vedem copii și tineri foarte pasionați de acest subiect. Parfumul de nișă nu mai este un produs destinat doar celor cu bani. Fiind o industrie care crește puternic, global, și prețurile au devenit mai accesibile, datorită concurenței.

Trendurile din 2026

Rămân aceleași ca și până acum: gourmand, spicy-oriental.