[Dileme de antreprenor] Carmen Lumina Scalisi: Dacă faci ceva doar pentru că pare profitabil, e foarte greu să reziști pe termen lung

Profitul este obiectivul final, dar până acolo ai nevoie de alt catalizator care să te motiveze, zi de zi, să dai totul pentru afacerea ta. Pornești întotdeauna de la un crez, fie că e despre a face ceva nou sau doar ceva mai bine. Carmen Lumina Scalisi, Fondatoare ENROUSH, a pornit pe drumul antreprenoriatului, cu scopul de a inova categoria de produse menstruale. Nevoia de alternative naturale, minimaliste, cu ingrediente mai puține și fără parfum, era deja acolo. Cu toate astea, perioada de educare a consumatoarelor a fost o etapă absolut necesară, pentru ca brandul să treacă de la o rată de adopție bună la un nivel de loialitate care să genereze o adevărată comunitate.

Nevoia de control absolut și de a se implica în fiecare bucățică a afacerii nu a ocolit-o pe Carmen, dar, în timp, a înțeles că ENROUSH va crește mult mai sănătos dacă lasă loc oamenilor din echipă să aibă inițiative și să preia roluri decidente. Iar scalarea chiar se întâmplă, depășind granițele țării; însă apare o întrebare: cum crește un business atât de conectat la feedbackul consumatorilor, fără să devină impersonal? Despre principiile unei afaceri nișate, trecută prin pandemie și atât de multe schimbări economice, ne spune Carmen mai multe:

ENROUSH: primul gând

Expansiune. Cu tot ce vine la pachet cu ea — entuziasm, responsabilitate, complexitate și foarte multă adaptare. Suntem într-un moment în care ceea ce am construit în România începe să prindă contur și pe alte piețe, iar asta schimbă foarte mult energia businessului.

E o etapă care te obligă să privești lucrurile diferit. Nu mai construiești doar pentru o singură piață sau pentru un singur tip de consumator. În același timp, încercăm să păstrăm foarte clar ceea ce a făcut ENROUSH să crească de la început: transparența, atenția la produs și relația reală cu clientele noastre.

Ultimii ani. Cum ți-ai schimbat perspectiva

Cred că oamenii nu mai cumpără doar produse. Cumpără valori, transparență și încredere. Consumatorul de azi este mult mai atent la ce pune pe și în corpul lui și mult mai puțin dispus să accepte compromisuri doar pentru că „așa se face".

Exact asta am simțit și eu când am lansat ENROUSH în 2018: o nevoie reală pentru produse mai curate, mai atent formulate și pentru o conversație mai sinceră despre îngrijirea intimă, chiar dacă piața nu părea pregătită atunci.

Ultimii ani mi-au confirmat că direcția aceea a fost corectă. Oamenii pun mult mai multe întrebări, citesc etichete, compară produse și vor să înțeleagă ce folosesc. Cred că responsabilitatea unui brand nu mai este doar să vândă, ci și să informeze și să construiască încredere pe termen lung.

O schimbare fundamentală pentru viitor

Cea mai mare schimbare a fost să renunț la nevoia de control total.

La început, eram implicată în absolut orice. Cred că mulți fondatori trec prin etapa aceea în care simți că businessul depinde complet de tine și că trebuie să fii prezent în fiecare decizie.

La un moment dat am realizat că, dacă vreau ca ENROUSH să crească cu adevărat, trebuie să las și echipa să crească. A trebuit să învăț să deleg, să ofer mai multă autonomie și să am încredere în oameni.

Nu a fost ușor, pentru că atunci când construiești ceva în care crezi foarte mult, ai tendința să vrei să controlezi fiecare detaliu. Dar businessul a început să evolueze mult mai sănătos în momentul în care am făcut un pas în spate și am construit o echipă care poate lua decizii fără să depindă permanent de mine.

Ce ai învățat recent

Că educarea pieței durează mult mai mult decât îți imaginezi.

Când am lansat ENROUSH, veneam cu produse mai scumpe decât ce exista deja pe piață, cu bumbac organic, fără parfumuri sau coloranți adăugați, într-o categorie în care foarte multe lucruri erau considerate „normale". La început, mulți nu înțelegeau de ce ar investi mai mult într-un absorbant.

A trebuit să educăm foarte mult. Să vorbim despre materiale, despre confort, despre transparență și despre faptul că produsele menstruale sunt ceva ce folosești lună de lună, ani la rând.

Dacă aș fi știut de la început cât timp necesită procesul acesta de schimbare a mentalității consumatorului, probabil aș fi avut mai multă răbdare cu mine.

Cele mai mari dileme de antreprenor

Cum scalezi fără să pierzi identitatea brandului.

Când ești mic, cultura și valorile se transmit natural. Când echipa crește și începi să intri pe piețe noi, trebuie să lucrezi mult mai conștient pentru a păstra aceeași direcție.

Pentru mine, una dintre cele mai importante întrebări este cum păstrăm relația aceea apropiată cu clientele noastre și atenția la detalii, chiar și pe măsură ce businessul devine tot mai mare.

Nu cred că provocarea este doar să crești. Cred că adevărata provocare este să crești fără să devii impersonal.

Provocări devenite oportunități?

La început, foarte multă lume era sceptică față de ideea că poți schimba o categorie atât de conservatoare cum este cea a produselor menstruale. Exista percepția că femeile nu vor acorda atât de multă atenție materialelor sau ingredientelor și că alegerea va fi mereu făcută doar în funcție de preț.

Tocmai scepticismul acela ne-a împins să construim altfel. Să investim foarte mult în educație, în conținut, în feedback-ul clientelor și în relația directă cu comunitatea.

În timp, asta a devenit unul dintre cele mai mari avantaje ale noastre. ENROUSH nu a crescut doar prin produs, ci și prin încrederea pe care am construit-o în jurul brandului.

Echipa: unde excelați și ce lipsește

Suntem peste 50 de oameni și cred că cel mai mult mă bucură faptul că echipa chiar crede în ceea ce construim.

Nu simt că oamenii vin doar să execute taskuri. Există foarte multă implicare și multă responsabilitate personală în echipă.

Cred că excelăm în zona de produs și în relația cu clientele noastre. Suntem foarte atenți la feedback și reacționăm rapid atunci când vedem că putem îmbunătăți ceva.

În același timp, ceea ce construim constant este partea de procese și structură. Pe măsură ce crești, ai nevoie de mai multă organizare fără să pierzi agilitatea și viteza de reacție. E un echilibru pe care încă îl calibrăm.

Ce ai descoperit nou despre echipa ta

Că oamenii pot surprinde foarte mult atunci când le oferi încredere reală.

Am descoperit inițiativă, creativitate și capacitate de leadership în oameni de la care poate nu m-aș fi așteptat inițial. Dar lucrurile astea apar doar atunci când creezi spațiu pentru ele.

Cred că una dintre cele mai importante lecții pentru mine a fost să înțeleg că nu trebuie să fii prezent în fiecare detaliu pentru ca lucrurile să iasă bine.

Cum păstrezi o echipă în care ai încredere

Transparența și valorile comune.

Oamenii au nevoie să înțeleagă nu doar ce fac, ci și de ce fac acel lucru. Cred că atunci când echipa înțelege direcția și misiunea brandului, apare mult mai natural și responsabilitatea.

La ENROUSH există o direcție foarte clară încă de la început: produse în care femeile să poată avea încredere și o abordare mai transparentă asupra îngrijirii intime. Cred că asta ne ajută foarte mult să fim aliniați ca echipă.

Cum iei decizii, când totul se schimbă

Am învățat să separ lucrurile urgente de cele importante.

În perioadele cu multă instabilitate apare foarte ușor tendința de a reacționa la orice schimbare din piață. Dar nu orice presiune externă trebuie să schimbe direcția businessului.

Încerc mereu să mă întorc la câteva întrebări simple: este decizia bună pentru clientele noastre? Este bună pentru brand pe termen lung? Se aliniază cu valorile cu care am construit ENROUSH?

Asta mă ajută să iau decizii mai echilibrate și să nu reacționez impulsiv.

Flexibilitate sau principii de neclintit?

Cred că ai nevoie de ambele — dar nu în același loc.

Principiile trebuie să rămână nenegociabile atunci când vine vorba de calitatea produsului, transparența față de consumator sau valorile brandului. Acolo nu faci compromisuri.

În schimb, execuția trebuie să fie foarte flexibilă. Piețele se schimbă, comportamentul consumatorului se schimbă, canalele de comunicare se schimbă. Businessurile care vor crește sănătos sunt cele care știu exact unde nu cedează — și sunt suficient de agile în rest.

O soluție simplă, cu impact mare

Am simplificat foarte mult procesul de decizie internă. Pe măsură ce businessul crește, există tendința să apară multe niveluri de aprobare. Noi am încercat să păstrăm lucrurile clare și să oferim oamenilor mai multă autonomie.

În schimb, am devenit mult mai atenți în zona de expansiune internațională. La început ai impresia că poți replica ușor ceea ce funcționează într-o piață, dar fiecare țară are nuanțele ei — de la consumator și comunicare până la retail și comportamente de cumpărare. Acolo complexitatea e necesară.

Ce s-a simplificat

Conversația despre îngrijirea intimă.

Când am lansat ENROUSH, subiectul era încă destul de tabu. Astăzi femeile sunt mult mai deschise să vorbească despre confort, ingrediente, produse menstruale și sănătate intimă.

Cred că schimbarea asta culturală a ajutat enorm brandurile care încearcă să construiască transparent și responsabil.

Clientele tale: insighturi noi

Sunt mult mai informate și mai atente la detalii.

Pun întrebări, citesc ingredientele, compară produse și vor să înțeleagă ce folosesc. Pentru noi, asta este un lucru foarte bun, pentru că exact genul acesta de consumator am vrut să-l construim încă de la început.

Cred că oamenii cumpără mult mai conștient decât acum câțiva ani.

Cum rămâi relevant

Ascultând foarte mult.

Comunitatea noastră, feedback-ul direct, recenziile și conversațiile pe care le avem zilnic sunt probabil cea mai importantă sursă de insight pentru noi.

Nu încercăm să presupunem ce își doresc clientele noastre. Preferăm să le întrebăm și să înțelegem cum se schimbă nevoile lor.

Cum își găsește un antreprenor echilibrul

Cred că echilibrul e ceva pe care îl reconstruiești constant, nu ceva la care ajungi odată și rămâi acolo.

Există perioade în care businessul are nevoie de mai mult de la tine și perioade în care trebuie să înveți să te oprești. Ce m-a ajutat cel mai mult a fost să știu când să mă deconectez cu adevărat și să am în jur oameni de încredere — atât în echipă, cât și în viața personală.

Un lucru tot mai important pentru antreprenorii români

Să gândească mai global încă de la început. România este o piață foarte bună pentru testare și creștere, dar cred că brandurile trebuie construite cu o viziune mai mare.

Și să investească în oameni și cultură, nu doar în produs sau marketing. Pe termen lung, asta face diferența.

Dacă ai lua-o de la capăt azi

Aș păstra aceeași viziune: produse mai curate, mai multă transparență și foarte multă atenție la relația cu consumatorul. Cred că direcția asta a fost corectă de la început și este motivul pentru care ENROUSH a reușit să construiască o comunitate atât de puternică.

Probabil singurul lucru pe care l-aș schimba ar fi viteza cu care am învățat să am încredere în echipă și să deleg.

Un sfat pentru noii antreprenori

Intră într-un domeniu în care chiar crezi. Vor exista momente grele și perioade în care lucrurile nu se vor mișca atât de repede pe cât îți imaginezi — iar în acele momente, convingerea în ceea ce construiești devine singurul combustibil real.

Dacă faci ceva doar pentru că pare profitabil, e foarte greu să reziști pe termen lung.